Musica internazionale. I 35 anni di “We are the world”: quando la musica provò a cambiare il mondo

C’è stato un tempo, un anno in particolare, in cui la musica pensò di poter cambiare il mondo e in qualche modo lo cambiò quel mondo, portando alla luce i problemi di un continente intero, l’Africa. Prima gli auguri di Natale li fecero i britannici “Band Aid” con “Do the know it’s Christmas” da cui poi nacque l’idea di Live Aid, il concerto secondo solo a Woodstock nell’immaginario degli appassionati del rock e del pop planetario, poi il 28 gennaio 1985 gli artisti statunitensi (che avrebbero partecipato in massa al Live Aid nella “succursale di Philadelphia da lì a sei mesi) risposero alla grande con un pezzo che anche oggi è un inno e che tutti noi abbiamo ascoltato o forse cantato almeno una volta e che fu assemblato in una notte il 28 gennaio 1985.

Loro erano Usa for Africa, l’enesmble più prestigioso forse dell’intera storia della musica, e il pezzo si chiamava “We are the world”. Le firme sono prestigiose: Michael Jackson e Lionel Richie (che quest’anno, in occasione del 35mo anniversario di Live Aid, proprio il 14 luglio, sarà in concerto nella Piazza Grande di Locarno, in Svizzera, assieme a Nek) con la supervisione del produttore di Thriller, Quincy Jones.

I fondi raccolti da We Are the World, oltre 100 milioni di dollari, furono interamente devoluti alla popolazione dell’Etiopia, afflitta in quel periodo da una carestia. Con vendite superiori ai 20 milioni di copie, il singolo raggiunse la vetta delle classifiche di tutto il mondo e divenne, all’epoca, il brano più venduto nella storia della musica, ricevendo anche quattro Grammy Awards.

La base strumentale fu registrata al Lion Share Recording Studio di Kenny Rogers il 22 gennaio 1985. Due giorni dopo Jones fece recapitare una cassetta con la linea vocale a tutti gli artisti che avevano aderito al progetto. La registrazione delle voci si tenne la notte del 28 gennaio 1985 agli Hollywood’s A&M Studios di Los Angeles, subito dopo la cerimonia degli American Music Awards 1985. Alla sessione parteciparono quarantacinque artisti incluso Bob Geldof, che assieme al canadese Dan Aykroyd, protagonista assieme a John Belushi del film “The Blues Brothers” furono gli unici non statunitensi a prendere parte all’incisione. Tra i solisti Lionel Richie, Michael Jackson, Stevie Wonder, Diana Ross, Ray Charles, Tina Turner, Cyndi Lauper, Billy Joel, Bob Dylan, Bruce Springsteen e Dionne Warwick. Il pezzo fu ultimato attorno alle ore 8 del mattino. Durante la registrazione furono girate le immagini che poi diedero vita al videoclip, il più trasmesso e visto della storia della musica.

We Are the World fu stampata il 7 marzo 1985 in 800.000 copie, che andarono subito esaurite. Il 5 aprile più di 5.000 stazioni radio trasmisero il brano contemporaneamente. Il singolo conquistò il primo posto della classifica di Billboard diventando il singolo ad aver conquistato più velocemente la posizione numero 1.

Questi i cantanti che fecero parte del gruppo Usa for Africa nella notte del 28 gennaio 1985:

Dan Aykroyd
Harry Belafonte
Lindsey Buckingham (Fleetwood Mac)
Kim Carnes
Ray Charles
Bob Dylan
Sheila E.
Bob Geldof
Hall & Oates:
Daryl Hall
John Oates
James Ingram
Jackie Jackson
Janet Jackson
La Toya Jackson
Marlon Jackson
Michael Jackson
Randy Jackson
Tito Jackson
Al Jarreau
Waylon Jennings
Billy Joel
Cyndi Lauper
Huey Lewis and the News:
Mario Cipollina
Johnny Colla
Bill Gibson
Chris Hayes
Sean Hopper
Huey Lewis
Kenny Loggins
Bette Midler
Willie Nelson
Jeffrey Osborne
Steve Perry (Journey)
The Pointer Sisters:
Anita Pointer
Bonnie Pointer
Ruth Pointer
Lionel Richie
Smokey Robinson
Kenny Rogers
Diana Ross
Paul Simon
Bruce Springsteen
Tina Turner
Dionne Warwick
Stevie Wonder

Questi gli strumentisti che suonarono al Lion Share Recording Studio:

David Paich – tastiere
Michael Boddicker – tastiere, programmazione
Michael Omartian – tastiere
Greg Phillinganes – tastiere
Louis Johnson – basso
John Robinson – batteria
Paulinho da Costa – percussioni

IL TESTO

There comes a time
When we heed a certain call
When the world must come together as one
There are people dying
Oh, and it’s time to lend a hand to life
The greatest gift of all
We can’t go on
Pretending day-by-day
That someone, somewhere soon make a change
We’re all a part of God’s great big family
And the truth, you know, love is all we need
We are the world
We are the children
We are the ones who make a brighter day, so let’s start giving
There’s a choice we’re making
We’re saving our own lives
It’s true we’ll make a better day, just you and me
Oh, send them your heart
So they know that someone cares
And their lives will be stronger and free
As God has shown us by turning stones to bread
And so we all must lend a helping hand
We are the world
We are the children
We are the ones who make a brighter day, so let’s start giving
Oh, there’s a choice we’re making
We’re saving our own lives
It’s true we’ll make a better day, just you and me
When you’re down and out, there seems no hope at all
But if you just believe there’s no way we can fall
Well, well, well, well let us realize
Oh, that a change can only come
When we stand together as one, yeah, yeah, yeah
We are the world
We are the children
We are the ones who make a brighter day, so let’s start giving
There’s a choice we’re making
We’re saving our own lives
It’s true we’ll make a better day, just you and me
We are the world
We are the children
We are the ones who make a brighter day, so let’s start giving
There’s a choice we’re making
We’re saving our own lives
It’s true we’ll make a better day, just you and mee
We are the world (are the world)
We are the children (are the children)
We are the ones who’ll make a brighter day, so let’s start giving (so let’s start giving)
There is a choice we’re making
We’re saving our own lives
It’s true we’ll make a better day, just you and me
Oh, let me hear you!
We are the world (we are the world)
We are the children (said we are the children)
We are the ones who’ll make a brighter day so let start giving (so let’s start giving)
There’s a choice we’re making
We’re saving our own lives
It’s true we’ll make a better day, just you and me, come on now, let me hear you
We are the world (we are the world)
We are the children (we are the children)
We are the ones who’ll make a brighter day so let’s start giving (so let’s start giving)
There’s a choice we’re making
We’re saving our own lives
It’s true we’ll make a better day, just you and me, yeah
We are the world (we are the world)
We are the children (we are the children)
We are the ones who’ll make a brighter day so let’s start giving (so let’s start giving)
There’s a choice we’re making
And we’re saving our own lives
It’s true we’ll make a better day, just you and me
We are the world (are the world)
We are the children (are the children)
We are the ones who’ll make a brighter day so let’s start giving (so let’s start giving)
There’s a choice we’re making
We’re saving our own lives
It’s true we’ll make a better day, just you and me
We are the world, we are the world (are the world)
We are the children, yes sir (are the children)
We are the ones that make a brighter day so let’s start giving (so let’s start giving)
There’s a choice we’re making
We’re saving our own lives
It’s true we’ll make a better day, just you and me, ooh-hoo!
We are the world (dear God) (are the world)
We are the children (are the children)
We are the ones that make a brighter day so let’s start giving (all right, can you hear what I’m saying?)
There’s a choice we’re making, we’re saving our own lives